La ópera es un género de música teatral en el que una obra dramática se presenta con música, canto y acompañamiento instrumental. A diferencia del teatro hablado, en la ópera los personajes se expresan principalmente a través del canto, ya sea en solitario (arias), en dúos, tríos o con un coro, y todo está respaldado por una orquesta.

La ópera es considerada una forma de arte muy completa, ya que integra varias disciplinas:

• Música: Es el elemento central. Incluye la composición de arias, recitativos, coros y la música orquestal.

• Poesía: El texto cantado de la ópera se llama libreto.

• Artes escénicas: La actuación, el ballet y la danza son parte fundamental de la puesta en escena.

• Artes plásticas: La escenografía, el vestuario, la iluminación y la decoración contribuyen a la atmósfera visual.

Surgida en Italia a finales del siglo XVI, la ópera se desarrolló como un intento de revivir el teatro de la antigua Grecia. Con el tiempo, se diversificó en diferentes estilos y subgéneros, como la ópera seria, la ópera buffa, la zarzuela española y la opereta.

El lugar donde se representan estas obras también se conoce como "teatro de ópera" o simplemente "ópera".